个人简介
毛佩琦，曾任国家文物局文物出版社副社长，现为中国人民大学历史系教授、博士生导师；北京大学明清研究中心研究员；中国明史学会常务理事；北京郑和下西洋研究会副理事长及北京吴晗研究会副会长。长期从事中国古代史明史、文化史、社会生活史研究，发表论文六十余篇。
主要著作有：《明成祖史论》《永乐皇帝大传》《郑成功评传》《明清行政管理制度》《中国明代政治史》（合著）《中国明代军事史》（合著）等。
内容简介
明朝是一个复杂的皇朝，它的兴与亡都极有影响了中国近代历史的进程，这也是一个在当今中国学界有着巨大争议的问题。在普通读者的印象中，大明皇朝帝王残酷、荒唐、懒惰，而历史的本来面目是怎样的呢？毛佩琦教授以他多年的研究成果在《百家讲坛》上向观众展示了另外一个明朝：明太祖究竟是不是一个刻薄寡恩的帝王？明成祖时声势浩大的“郑和下西洋”真正成因是什么？“土木堡之变”到底是怎么回事？明武宗又是怎样一个荒唐的帝王？嘉靖帝和万历帝数十载不上朝的真正原因是什么？明末三大疑案的历史真正是怎样的？
通过这些解读，读者可以溯六百年，透过误读的迷雾，真正认识这个在中国历史上有着最大争议的最后一个汉人皇朝。