内容简介
本卷叙述的内容，是北洋军阀皖系统治时期的中国政治斗争与变化过程，时间从1916年6月袁世凯败亡后，段祺瑞上台，皖系军阀开始控制北京中央政权，到1920年7月直皖战争，直胜皖败为止，前后正好四年。这也是中华民国史上一个较为重要的时期。
本卷围绕皖系军阀的兴衰这个问题，对袁世凯死后的国内政局，张勋复辟，西南军阀的纷起，护法运动，段祺瑞的志国与独裁，南北议和，五四运动，直皖战争，以及这一时期内的中外关系等重大历史事件和专题，进行了探讨，阐明皖系军阀兴衰的历史过程及其必然性，同时兼及其他重要问题，编写者力图通过翔实的史料，按照历史的本来面目来认识评析历史事件和人物，避免主观随意性。