个人简介
唐·莱塞姆，恐龙学会的创造人，同时办有报纸——《恐龙时代》。除了写书，他还是《儿童精品》的恐龙专栏作家、新星记录片的撰稿人和节目主持人、电影《侏罗纪公园》的布景顾问。他曾参加过蒙古、阿根廷、美国蒙大拿和阿拉斯加北极地区等地的化石发掘工作。《学校图书馆杂志》评论道，莱塞姆先生对他的话题“熟练、幽默、知识均衡，既与主题相关，又能激发读者的阅读兴趣。”他现在同妻子和两个女儿居住在美国波士顿。
简·索瓦克，他的获奖作品不仅被200多本儿童和成人图书所采用，而且还出现在从纽约到布拉格的博物馆展览以及“探索”频道和美国国家地理学会等电视记录片中。一位评论家写道：“简·索瓦克的绘画以令人难以置信的细致和宏大使恐龙栩栩如生。”索瓦克先生现与妻子居住在加拿大阿尔伯塔省的卡尔加里。
内容简介
这本特别的百科全书讲述了地球上生命的故事——从单细胞的海洋生物到带甲壳的游泳动物，从2.4米长的蜘蛛到各种大小和形状的恐龙，从披着长毛的猛犸象到长着剑一样牙齿的剑齿虎，最后到包括渡渡鸟和旅鸽的现代动物。它们不是我们今天在动物园或野外所能看到的动物。在过去的40亿年里，它们曾经生活在我们这个星球上，但后来又消失了，而且再也不会重现。
本书讲述了这些动物和导致它们绝灭的环境变化，以及找回它们已消逝世界的现代发现。本书按照从40亿年到现在的时间顺序讲故事。每一章描述某一时期发生的绝灭事件并给出它们的图示。每一章的结尾都以那一时期绝灭动物的画廊结束。
本书是一本重要的参考资料，但同时也是一部生命的颂歌。这些令人惊奇的动物也许已经消逝了，但它们一定不会被遗忘！