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哮喘是当今世界最常见的慢性呼吸道疾病之一，全球已有哮喘患者3亿。近20年来美国、英国、澳大利亚等国家哮喘患病率有所上升，而我国情况相似。2002年我国儿童哮喘流行病学调查结果显示，2年内患病率为0.5%～3.3%，较10年前上升了64.8%。全国估计有哮喘患者2千万之多。因此哮喘已成为严重的公共卫生问题，而引起世界各国极大关注。
哮喘的本质是气道慢性变态反应性炎症。长期以来，其治疗只是停留在暂时缓解急性症状，曾一度因不适当应用支气管舒张剂而使哮喘死亡率明显增高。吸人激素的出现并作为首选控制药物，给这一领域带来了质的突破。随后白三烯调节剂、吸人性长效β2受体激动剂的问世，使哮喘的治疗更加完善、有力。
哮喘的治疗不仅仅在于药物的应用，更有赖于长期的预防和管理，要加强对它的宣传、教育。尤其在中国广大的土地上，不只是患者和他们的家属，很多基层医务人员，对哮喘这一疾病的了解也是很片面的。1994年美国国立卫生研究院心肺血液研究所与世界卫生组织的共同努力下，制定《全球哮喘防治的创议》--GINA，随后我们全国儿科哮喘协作组据此制定了符合我国实际情况的哮喘防治常规，并几经修订，逐步完善。
首都儿科研究所哮喘中心的“儿童哮喘早期诊断及综合治疗”成果是卫生部十年百项推广项目。本书旨在让广大基层医务人员更好地认识哮喘，提高他们对儿童哮喘病的发病机制、危险因素、诊断标准、严重度分级等，重点介绍了药物治疗，具有高度的实用性。