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　　瓦特（1736～1819）Watt，James 英国发明家，机械师。蒸汽机的主要发明人之一。1736年1月19日生于英国苏格兰的格里诺克 ，1819 年 8月25日卒于希思菲尔德。自幼爱好技艺和几何学，少年时即精通木工、金工、锻工和模型制造等技术。1753年到格拉斯哥和伦敦学习仪器制造。1757年回到格拉斯哥。1764年，为格拉斯哥大学修理T.纽科门蒸汽机模型，开始从事蒸汽机的研究和改进，1785年被选为英国皇家学会会员，1806年被授予格拉斯哥大学法学博士，1814年被选为法兰西科学院外籍院士。瓦特对纽科门的蒸汽机进行改进，于1765年制成可供实用的单作用式蒸汽机，1781年10月取得双作用式蒸汽机的专利权。1784年，他改进蒸汽机的配气机构，采用带气泵的凝汽器和使活塞平行运动的四连杆机构等。1788年发明能控制进气阀的开启程度从而控制蒸汽机速度的离心调速器，1790年发明压力表，从而使蒸汽机臻于完善。他将蒸汽机零部件标准化，并投入成批生产。1794年瓦特将行星齿轮机构改为曲柄连杆机构 ，最后完成了双作用式蒸 汽机 的发明 。瓦特是功率单位“马力”的提出者，国际单位制中的功率单位“瓦特”就是以他的姓氏命名的。
当今，我们正处于世纪之交，时代向我们提出了“科教兴国”的任务。一切勇于在科技殿坛上攀登高峰的有志之士，特别是那些风华正茂的青少年们，正在千方百计地开发自己的智慧，力求为祖国的振兴做出应有的贡献。这里把瓦特的事迹介绍给读者，正是想使他那种开拓进取的“瓦特精神”，能够作为激励我们去开创未来的动力机。