内容简介

本书是明清两部较为优秀的讲史小说《东汉演义》和《西汉演义》的合集。
《东汉演义》，又名《东汉十二帝通俗演义》，清代清远道人重编。小说叙述王莽篡汉及赤眉、绿林等豪杰反莽起义，光武帝刘秀统一天下，恢复大汉江山的故事，其中刘玄、刘秀及邓禹铫期等“二十八宿”都是家喻户晓的人物。
《西汉演义》，时代钟山居士甄伟演义。小说主要叙述秦始皇统一天下后，项羽刘邦反秦暴政及灭秦后楚汉相争的故事。描绘了项羽、刘邦、张良、韩信 等一大批历史人物的形象。
本书最早的版本是明万历年间金陵周氏大业堂刊本。而最有名的版本为 明末《剑啸阁批评东西汉通俗演义》，该本除收甄伟《西汉演义》外，还收了金川 西湖谢诏编集的《东汉演义》。《东汉演义》共十卷一百四十六回，剑啸阁收入时 有删节，删节后为一百二十五回。《东汉》与《西汉》比较，《西汉》故事虽有演义 成份，但基本内容与历史记载相合，且每一回字数较多，故事完整。《东汉》故事 则多取自民间传说，谢诏编时又加许多想象，故与史实相差甚远，而每一回字 数仅数百，故事叙述过于简略。后珊城清远道人，深感《西汉》、《东汉》虚实之 差，遂本史鉴之法重编了《东汉演义》。清远道人之重编本，较之谢诏原本更符合历史，但不足之处是缺乏演义的想象力和文学性，文字大量截取自正史。自清远道人重编后，嘉庆同文堂本、同治善成堂本《东西汉演义》，均是将甄伟《西汉演义》与清远道人重编《东汉演义》合刊在一起。本次整理即以清善成堂本《东西汉演义》为底本，校勘《西汉演义》时又参校了剑啸阁本和民国时刘文英标点本，为使故事连贯，按刘文英本删去了一些诗词。《东汉演义》则参校了《汉书·王莽传》及《后汉书》。善成堂本《东汉演义》刊刻错误颇多，均据史书一一校正。