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亨利·福特（Henry Ford，1863年7月30日出生于美国韦恩郡，1947年4月7日逝世于德宝）出生在密执安州一个自耕农家庭。福特的父母威廉和玛利·福特是来自爱尔兰的移民，福特出生在他父母拥有的一座农庄上，他是六个孩子之长。他从小就对机械感兴趣。12岁时他花了很多时间建立了一个自己的机械坊，15岁时他亲手造了一台内燃机。他生性喜爱摆弄各种机器设备，甚至在他还是个小孩子的时候，就能把一只表拆开再装好。不久他除了修理自己家里的钟表外，还替所有邻居家修理钟表。一次，他家的一个朋友说：“福特家的每一个钟看见亨利走过来就哆嗦!”
由于对机器的喜好，亨利渐渐对农家生活产生了不满。长大后，他来到了底特律，并很快成了该市电力公司的总工程师。此后，他开始忙于设计一种靠本身的动力运行并能载人的惊人的新机器。他把这种机器叫作“不用马的马车”。这也就是现在汽车的雏形。1893年4月，这辆“马车”终于完成，福特试着第一次把它开动，虽然它还不够完善，但它终究运转起来了，这才是最重要的。福特相信所有困难将来总有一天会被克服的。
　　这时别的发明家都正在钻研用电力、蒸汽或其它方法作动力，制造一种实用的汽车。但福特继续以汽油发动的引擎进行实验。1903年，他终于制成了一辆汽车，车身轻便，挨近地面，而且运转快速，足以和其它汽车进行竞赛。他按照一种有名的特别快车的名字，把自己的汽车命名为“999”。他驾驶“999”参加了一次三英里竞赛，并获得优胜。其速度的记录也随之驰名全球。
　　竞赛过后的一个星期，福特顺利地创办了福特公司。从那以后他的事业飞速发展，仅在福特公司成立四年之际，其资产总值就超过了百万美元。1908年，福特公司推出了一种简单经济的T型车，占领了大量的汽车市场。而后他们又把目光瞄准了运动车和豪华车。1913年，福特公司又首先研究出传送带生产线，使其生产率大大提高。当1927年T型车系列结束时，福特公司已经生产了1500多万辆廉价小汽车。这在当时不能不说是一个奇迹。而这个奇迹正是在亨利·福特的领导下创造的。他是世界上第一位使用流水线大批量生产汽车的人。这种新的生产方式使汽车成为一种大众产品，它不但革命了工业生产方式，而且对现代社会和文化起了巨大的影响，因此有一些社会理论学家将这一段经济和社会历史称为“福特主义”。
　　亨利·福特还是个爱好和平的人。早在1915年，就曾组织和平船赴北欧各国，企图促使第一次世界大战结束。1936年，他创办了福特基金会。后来这个基金会成为世界主要慈善机构之一。在1939年到1945年间，福特耗资6500万美元在密执安州威路伦兴建工厂为美军制造飞机，帮助美国取得了二战的胜利。
　　1945年9月21日他让位给他的孙子。1947年4月7日，这位通过自己在工业上的成就大大改变了美国和世界各国人们生活的人，因脑溢血逝世于德宝，享年83岁，葬于底特律的福特墓地。