内容简介
近年来，学术界的研究表明：奇丽弘深的长江文化也是中华民族优秀传统文化的重要源头之一，她和黄河文化南北交会，澎湃激荡，形成奔涌不息的中华文化之巨流，汇入古代世界文明的海洋。 本书主要是对长江流域民族格局的变迁进行全方位地探究。本书从远古时期长江初民的踪迹、先秦时期长江民族的浮沉，到五代两宋时期安定多、动乱少的局面、元明两代的土司制度，以及清代土司制度的东废西存，对长江流域民族格局的变迁进行了全方位地探究。
本书将说明长江流域的民族格局怎样从最初的满天繁星或遍地繁花，逐渐按垂直方向重新组合：“夏”居处偏低，因而东部的民族结构简化了；“夷”居处偏高，因而西部的民族结构繁化了。其间，流徙、碰撞、渗透、磨合，变幻莫测。历史本来就是带着诸多民族的悲欢离合，迂曲前行，而创造出美不胜收的民族文化。