内容简介

中国自封建制以来，皇帝本人的才干和种种行为无疑对历史的发展有重大的影响，或推波助澜，千古流芳，如“文景之治”、“贞观之治”、“康乾盛世”；或反其道而行之，如商纣王、隋炀帝；有的根本不合适做皇帝，比如说汉灵帝虽治国无术，不管天下兴亡，但却醉心研究建筑和排水系统，在宫殿里设计了一整套上下水系统。成功以后灵帝又要让老百姓都喝上自来水，于是在京城里面大动土木。但无论如何，历史发展的必然性和偶然性注定了让这个皇帝坐上宝座，在史册上写下了一页或许辉煌或许黯淡或许耻辱的一页。
唐太宗李世民曾说：“以史为鉴，可以知兴替”。了解这些“口含天宪”的皇帝们，他们所处的时代背景和他们本人的所作所为，无疑是了解中国几千年历史的最佳途径。
本书从秦始皇起，至溥仪止，记载了中国所有皇帝的传记。其材料基本来自正史，也兼采别史、稗史的记载；每个皇帝独立成传，每篇既带有浓厚的传记色彩，也不乏神奇的趣闻、生动的细节。而每传（主要是大传）前的一段议论性文字，是编撰者力求用现代人的眼光审视历史，以新的价值观念评判历史人物之所为，相信对读者会有所裨益。
由于编撰者学力所限，书中舛误之处在所难免，敬请各界读者、专家批评指正。