内容简介

现存《三国演义》的最早版本是嘉靖元年(1522)刊刻的《三国志通俗演义》，全书共分二十四卷二百四十则，其后刻本非一，至明末已有20余种，虽书名称《三国志演义》、《三国志传》、《三国志》不等，分卷则有二十四卷、二十卷、十卷、六卷之不同，但基本内容则无甚区别，到清代康熙初年，毛纶、毛宗岗父子在李卓吾评本的基础上重新评改，整理回目，订正文字，删削修改，文字更为流畅，情节更为集中，思想更为突出，从此代替明代诸本盛行于世。
《三国演义》一书，以汉末三国这一历史为题材，作者以“七实三虚”的态度，形象地再现了这一时期波澜壮阔、纷繁曲折的历史，并在对历史过程的描述和总结中融入了自己对历史的反思，作品的正统观、天命观、政治理想、社会理想等等倾向，就是作者反思的结晶。同时作者还成功地塑造了一批英雄人物形象，这些形象至今还脍炙人口，如刘备、关羽、张飞、诸葛亮、曹操、孙权、赵云、周瑜、司马懿等等，这是《三国演义》获得普通下层人们广泛喜爱的原因之一。在这批人物身上，同样寄托着作者的人生理想和社会理想，如以刘备弟兄为象征的仁义、德行，以诸葛亮、周瑜等人为代表的智慧、贤能，以及作者心目中的仁政、王道观念等等，均通过这些人物的性格、行动，对此得到了充分的显现。作者讴歌英雄、盼望明君、同情群众、反对暴政、希望统一、渴求和平，这样的思想使该书在思想的深度上具备了较高的价值。同时，作者注重人才，崇尚智慧、推重道德、褒扬才子，这在今天仍然具有很好的借鉴意义，这些都是其内容上的成功之处。