内容简介

《世说新语》是一部记录汉末至南朝宋初的社会政治、军事、思想、文化、社会风尚、文人精神风貌与才情，对中国文学、审美习尚、思想文化尤其是对士人精神产生过极为深远影响的古典名著。
该书共三十六门，一千一百三十则，由南朝宋临川王刘义庆及其门下文人学士集体纂辑而成。刘义庆（公元403～444年），南朝宋彭城（今江苏徐州）人，为宋武帝刘裕之侄，袭封临川王，官至尚书左仆射、中书令。他少慕儒学，晚年好佛，《宋书》谓其“为性简素，寡嗜欲，爱好文义……招集文学之士，远近必至”。在刘宋宗室子弟素乏文才的当时，刘义庆之才赡不仅曾使他备受宋武帝刘裕之宠，而且延揽诸多文学才士著述颇丰。《宋书》、《南史》、《隋书》等认为除《世说新语》十卷外，《徐州先贤传》十卷、《典叙》两种、《集林》三百卷（惜皆已不传）及怪异小说集《幽明录》、《宣验记》等皆出自其手。而《世说新语》不仅是刘义庆著述中，也是汉魏六朝小说中成就最高的一部志人小说。
《世说新语》以人物为中心，分类叙事，前二十一科属褒赏一类，后十五科属贬斥类，全书有明显的崇儒色彩，但也有大量称羡清谈名士、阐扬老庄玄学的内容。宗白华先生曾说，汉魏六朝是一个社会极为动荡黑暗的时代，也是思想解放、人性觉醒的时代，而《世说新语》正是记录了汉末至刘宋初年上至帝王将相、下至士庶僧道，尤其是士族阶层的清谈、品德、交游、为政、栖逸等种种活动以及他们萧散、任诞、简傲、放旷等等种种性格和人生追求，是魏晋名士与魏晋风度的传神写照。