内容简介
卢梭是18世纪法国启蒙运动最杰出的代表之一。他的《社会契约论》曾为欧美各国资产阶级民主革命提供了理论纲领。以卢梭为代表的“天赋人权 ”思想传到我国，对我国思想界也产生了重要影响。卢梭不仅是思想家，而且也是美文大师，他的作品具有很高的艺术价值。
卢梭在哲学上承认感觉是认识的根源，但又认为对自然界来说，精神是积极的，而物质是其消极的本源。他强调感情高于理智，信仰高于理性。人们在大自然中凭借“内在之光”即可发现自己有所谓天赋的道德观念，并觉察到自然神论者所谓的上帝的存在。在社会观念方面，卢梭认为人是生而自由与平等的，他同时代人道德的败坏是由于科学与艺术的发展。私有制的产生是不平等的根源，但他主张小私有者以防止财产的过分集中，并认为人经过协议，订立契约成立公民的社会，虽然个人的自由受到限制，但获得了政治自由，个人的生命财产也就有了保证，同时强调，国家只能是自由的人民自由协议的产物，如果自由被强力所剥夺，则被剥夺了自由的人民有革命的权利，可以用强力夺回自己的自由；国家的主权在人民，而最好的政体应该是民主共和国。这种社会契约的理论观点集中反映了资产阶级上升时期的民主思想，针对封建制度和等级特权，提出了争取自由和平等的口号，并要求建立资产阶级的民主共和国。美国革命的《独立宣言》、法国革命的《人权宣言》以及这两个国家的宪法，很大程度上直接体现和运用了卢梭的理论精神和政治理想。在文化教育方面，卢梭提出“回归自然”的口号，主张顺应儿童本性，使之身心自由发展。在自然条件下，人人都享有自由、平等的天赋权利，只是在人类进入文明状态之后，才出现了人与人之间不平等的现象。