内容简介
《今古奇观》是明末抱瓮老人从“三言”“二拍”里选出来的一部话本选集。这部选集，共选了四十篇。这部选集中的作品，从各个角度，在不同的程度上，直接或间接地，广泛而深入地反映了当时市民阶层的生活面貌和思想感情（有些作品，虽与市民无关，但却是从市民的眼光去理解的，在一定程度上反映了他们的思想）。几百年之后的今天，我们读起来，还觉得新切有味，娓娓动人，而被作者们沁人心脾的艺术笔触所吸引。
这部精选共选文章四十篇。其中选自冯梦龙编纂的《喻世明言》八篇；《警世通言》十篇；《醒世恒言》十一篇；选自凌漾初编著的《拍案惊奇》八篇；《二刻拍案惊奇》三篇。所选四十篇文章基本上反映了“三言”“二拍”的主要精神。抱翁老人在辑此书时进行了精心选择，并且对其中部分内容作了增删、润饰。可以说《古今奇观》是“三言”“二拍”的简本。由于其优中选优，在当时影响很大。尤其是在“三言”“二拍”一度失传的情况下，拟括本小说曾靠本书在民间广泛流传。