内容简介
本书晚清四大遣责小说之一，是清代小说家吴趼人的具有自传性的小说，从一个初出茅庐的纯朴士子的眼里观察世界，从他与世人的交往中了解现实人生，层层剥开掩盖在伪装下面的真相。作品主要从官场吏治及家族生活两方面切入，为我们提供了相当丰富的晚清社会的政治、经济和文化习俗方面的形象化资料，也使我们看到了腐朽制度带来的人性堕落和种种丑态。反映了中法战争（1884-1885）到20世纪初期中国官场、商场、以及洋场的无数怪现状，描绘了一幅清帝国行将崩溃的社会画卷。作品暴露了官场的黑暗，嘲讽了洋场才子和斗方名士们不学无术。为方便读者阅读，本书中一些关于当时社会制度、官场术语以及个别不为今天一般读者所知的典章、文物和语言，整理者分别在各回之末加了一些注释。