什么是比较政治经济学，这是一个关键问题，中国人应当掌握。在我看来，“比较政治经济学是一个重要的学术领域，也是一个松散的学术领域。说它重要是因为，比较政治经济学从国家、社会和经济的互动出发，研究和探讨国家的经济调整、经济发展和经济转型这些关系到国计民生的大问题。说它松散是因为，比较政治经济学是政治经济学和比较政治学的混合产物，而无论是政治经济学还是比较政治学都存在着学科或领域内部结构上的缺陷。比较政治经济学在西方仍然处于成型的过程中，而在国内则刚刚起步。希望本书能够为这一领域的规范化和在中国的成型与发展作出贡献。
本书对比较政治经济学的介绍紧扣住国家、社会和经济的关系，在分析层次上兼顾国际层面，在分析视角上认真对待国家和社会组织的微观基础以及历史制度的影响。本书由三个主要部分组成：历史部分介绍现代国际政治、经济体系的形成与演变，并深入体系内部探讨国家的生存与发展；范式部分从国家与社会、个体与组织、社会联盟以及制度等不同分析视角解读国家、社会和经济的关系；专题部分则具体探讨国家、社会和经济在发达国家、发展中国家和转型国家的互动。”然而，书里介绍的内容有时并不与中国实际情况相联，还需要中国人自己研究。