正在长江三角洲快速积聚的国际资本和民间资本，不仅规模越来越大，而且以其特有的活力强有力地推动着这一地区的经济快速发展。据统计资料，2003年1至 9月，苏州、杭州、无锡、宁波四市的国内生产总值均已超过1000亿元，同期增幅均超过12％，上海市国内生产总值已超过3900亿元，同比增长10％以上。而这一经济增长高速和高于全国同期增幅3至5个百分点的状态，在长江三角洲地区已连续保持了多年。
在这片中国最富饶的土地上，充满活力的大型城市群正在不断崛起：“超级巨人”上海，年国内生产总值已超10000亿元，位列全国第一；“重量级巨人” 苏州、杭州、无锡、宁波、南京，年国内生产总值在2000~5000亿元；“小巨人”绍兴、南通、常州、台州、嘉兴，年国内生产总值在1000亿元以上。为“长三角” 都市圈带来丰富性和层次感的县域经济，极具竞争力。2005年11月揭晓的全国百强县市竞争力排名中，有七个“长三角”的县市（区）进入前十位。县域经济的崛起，使“长三角”城市连片化、都市化成为可能。
这一经济巨人群，更直接吸引了众多世界级经济巨人的目光。目前，世界500强企业已有400多家在这一地区落户，其中，在上海设立地区总部和中国总部的就有逾200家，仅在苏州投资的有81家，投资项目达188个。据不完全统计，这一地区合同利用外资累计已近1500亿美元；长江三角洲已变成一个吸引国际资本与技术的强大磁场。