“大炮”任志强又发话了，一如既往、不出所料，他的言论一出，又招致公众非议、群起而攻之。2009年1月13日，在北京市政协第十一届二次会议经济组的讨论会上，作为华远集团总裁、政协委员的任志强提出：“让更多外地甚至境外富人来北京购房。”如果这个提议还不够“火爆”，那么他所谓的“高房价可控制人口增长与人口素质”足以引起公愤。他说，房地产是北京发展的重要支柱，住房价格本身就是控制人口增长与控制人口素质的门槛。他同时认为，过度扩张保障性住房建设，占用巨大的土地资源，会使房地产投资量缩小。在当前房地产价格极为敏感的时期，任志强显然是冒了天下之大不韪。他是个聪明人，几经商海沉浮，见过不少世面，他不可能不知道说话的游刃有余不逾矩，但或许是他那“明知山有虎，偏向虎山行”的脾气，让他在地产圈一向潇洒驰骋、我行我素，回顾他的语录，“任大炮”、“任我行”果然实至名归——“我只为富人造房子。”“房地产不是暴利业 农民工也买得起房子。”“房子降价卖还不如给银行抵债。”“要死肯定是银行先死 房地产商后死。”
在公众面前，任志强像是唐吉柯德，敢于挑战大众舆论和情感的风车；他也像个愤青、大佬，话语犀利、言辞激烈只为批判一切虚假，哪怕四面树敌也不失英雄本色。你说他有所在乎吧，他往往无所顾忌地“我嘴说我心”，左一句“应该把穷人用围墙圈起来”，右一句“穷人区、富人区”，就像针扎一样刺痛着某些人的心；你说他毫不在乎吧，他又会对经济适用房、SOHO风格、房贷政策等据理力争、穷追猛打，非得和别人辩个一清二白不可。就这样，任志强既是一个常常被千夫所指、横眉冷对的“公敌”，有时候又是一个正直坦诚、敬业勤勉、追求真理的企业家，事实上，他就是一个复杂体、一个矛盾的人，非一眼就能看清。
那么，任志强究竟是个怎么样的人？或者说，是什么造就了今时今日的任志强？在《地产狂人任志强》中，任志强与王石、潘石屹、冯仑的“横向比较”倒是能我们以启发。书中写道，这四位是当今中国房地产界公认的四大“侃爷”，但为人处世、风格路线却截然不同。王石很不安分，正如他在《道路与梦想》一书中说的那样：“极富野性精神。”他从不放过任何表达自己的机会，但同时也具备“不说错话的能力”。因此，除了近来的“捐款门”事件，他基本上没有什么负面新闻。潘石屹是一个地道的娱乐化房地产人，他嘴巴不停，却很少得罪人。只要可能，他会尽量满足媒体的采访要求，像祥林嫂一样，一遍又一遍讲述自己的童年往事、创业史、人生观、世界观、财富观、地产观、艺术观。而掌舵万通集团的冯仑是一个理想的现实主义者，同时也被称为“地产界的思想家”。当过教师的他能说会道，并且极其善于打比方，而身为思想者的他又能把话说得很深刻。看过他《野蛮生长》的人都会觉得他的比喻很形象，他想讲的道理也很好懂，个性突出、妙语连珠、沉稳老练、世故圆滑。
任志强与上述三位“侃爷”不同。任志强没有他们统一亮堂的脑门，虽然精明，但也有过糊涂、失算，例如当年和潘石屹“粮票换鸡蛋”，就换得很不值。他还不太和蔼可亲，而且还变本加厉地刻薄、咄咄逼人，相对于王石的克制、潘石屹的娱乐、冯仑的圆滑，任志强显得有点嚣张跋扈，无论对谁，同行、民众、媒体或是政府，都火药味十足。如果要给任志强画幅肖像画，很简单，一般就是：紧锁眉头，目光犀利，微翘的嘴唇像一门“大炮”，随时待发。
潘石屹曾在一篇《任志强是怎么炼成》的文章中写道：“要了解任总还要了解他的经历，他的经历中也有很多精彩的故事。”生性豪爽、为人耿直，这跟他曾经当过军人不无关系。任志强18岁就入伍参军，从小兵做起，官至参谋，直至而立之年才退伍经商。12年的军旅生涯磨炼了他钢铁般的意志和不服输的精神。这种英雄主义让他在以后的创业中有了一往无前、无所畏惧的勇气。另一方面，早年在部队中担任军事参谋时系统指挥的学习有助于他今天的企业管理。任志强认为，军队有严格的纪律和管理，将军人作风带到企业的管理系统，有益于企业的发展。如今华远集团的党委正因成员大多是军人出身而被称为“地产界的军营”。潘石屹说，从任志强身上看到了《钢铁是怎样炼成的》的主人公保尔·柯察金的影子，“他坚定、执着、不畏困难，常常是平路不走，专挑陡坡走，陡坡走着不过瘾了，就到珠峰上转一圈再回来。从那个年代走过来的任志强身上一直保留着爱憎分明、敢于直言的优秀品德，他的敢于直言让很多人恨他，也让一些人怕他。”尽管任志强在揭示“皇帝的新衣”时所用的方式值得商榷，但不可否认的是，他的较真钻研、他的爱憎分明成了那些不学无术、装腔作势伪君子们的克星，因为他无论在任何场合都会毫不犹豫、毫不留情地撕下任何人伪善的面具，立刻让那些人恼羞成怒，记恨他一辈子。
作为一个企业家、一个管理者，任志强深谙市场经济运行规律，并懂得运用资本运作规则，如果能看到这一点，人们会对任志强有时过激的言论稍有息怒——他所面对的只是一些很基本、人们普遍意识中还不能清晰认识到的经济学原理，而对这些理念的理解不同可能恰恰是目前对任志强起非议的根源所在。但不管怎样，任志强和他的华远都还健康、向上地存在着、发展着，他并没有因为他的直言而被毁灭，相反，他得到了媒体和公众的关注，引发谈论、寻求真相，在这个意义上，任志强的为我们这个日渐开放、日趋宽容、日益伟大的时代作出了一种商业上的建设努力。
彭征、张伟编著：《地产狂人任志强》，浙江人民出版社2009年1月第1版，定价：30.00元。
二〇〇九年二月八日