袁世凯尽管不是一个什么好人，某种意义上来说甚至可以说是一个坏人，然而，他却是中 近代史上不可能忘记的人物，不仅他自己曾经在那个时代是一个叱咤风云的人物，就他手下的那一批军阀也曾经占据当时中国政治舞台的中心。因此，我们要想了解那段历史，袁世凯和北洋军阀那是我们绝对绕不过去的。
作为北洋系的领袖人物，袁世凯是一个非常复杂的人物，为了自身的利益他出卖了以光绪皇帝为首的改革集团，直接导致了“戊戌七君子”的人头落地；而在辛亥革命之时为了自己利益又逼近清廷退位，从此一直到称帝失败而黯然退出历史舞台并了结其复杂的一生。在袁世凯死后，他曾经的那些手握重兵的手下一个站上了中国历史舞台的中心，并演出了一幕幕历史丑剧。
《袁世凯与北洋军阀》（苏智良等主编，上海人民出版社，2006－06－01）为我们了解那段历史提供了一个很好的机会。本书以详实的历史资料，向我们重现那令所有中国人都不愿意再回顾的历史，本书值得历史爱好者一读。