全球经济发展的平坦是一种转型态而竞争依旧
李华新
本书是托马斯·弗里德曼用了4年时间写成的一本重点论述“全球化”的专著。此书的论点是：全球化不只是一种现象，也不只是一种短暂的趋势。它是一种取代冷战体系的国际体系。全球化是资本、技术和信息超越国界的结合，这种结合创造了一个单一的全球市场，在某种程度上也可以说是一个全球村。
不过要是以为世界的平坦是在说，现在的世界太平是充满坦途的话，那也是针对二战之后的世界而说的，不过世界的平坦的含义不过是没有战争的血腥而已。实际上世界的战场依然存在，不过是一种转型或是转移罢了。
弗里德曼在书里用生动的故事、已有的术语和概念，描绘了全球化这种体系。他突出了“凌志汽车”和“橄榄树”的冲突——全球化体系和文化、地理、传统以及社会的古老力量之间的紧张状态。他还详尽地叙说了全球化在那些感觉到全球化残酷性的人群中所产生的强烈反作用。他清楚地说明了应该如何才能保证这一体系的平衡。
本书的主题，是我用新眼光观察的结果，其一就是我的麦当劳观点——凡有麦当劳店的国家，再没有哪两个国家兵戎相见。这样的说法自然只是弗里德曼自己的一种观点，因为当下的资本入侵在用另外的一种形式，那就是经济的和文化的渗透，是对财富的另一种掠夺的方式。因为现在世界的文化概念都在全球化的趋势下出现了新的运作机制文化的含义已经在渐变为一种经济文化。
但今天的全球化时代不仅在程度上与过去的不同，在某些重要方面的本质上也截然不同。正如《经济学家》载文所说，以前的全球化时代是建立在依靠运输成本下降基础上的，由于火车、轮船、汽车的发明，人们可以用更快捷的方式、用更少的钱到更多的地方去，也就可以在更多的地方以更快、更便宜的价格进行更多的贸易。今天的全球化时代则建立在依靠通讯成本下降基础上——由于芯片、卫星、光导纤维、因特网的发明，今天的世界能比以前更紧密地结合在一起。这些技术意味着发展中国家只能向西方国家出售他们的原材料，再进口西方国家的制成品，同时也意味着发展中的国家能成为高水平的生产者。这些技术也允许公司将他们产品的不同部件地方化，在不同的国家研究和出售，但仍然可以通过计算机和电话会议紧紧地将它们拴在一起，就如在同一个工厂 一样。由于计算机与廉价电讯结合在一起，使人们可以在全球范围内进行贸易——从开展医疗咨询，到软件写作，再到资料处理——以前绝对是完成不了的。为什么说不能呢？根据《经济学家》的资料，1930年，从纽约打3分钟的电话到伦敦，其费用就高达300美元，而今日，通过因特网，几乎是一分钱都不用花。
这些技术不仅在全球范围内对传统的国与国、国与公司之间的交流比以前进行得更广泛、更快捷、更廉价、更深刻以及可能性更大，也使个人之间可以进行类似的交流。这使我回忆起1998年夏季某天的事，当时，我79岁的老母亲玛格丽特·弗里德曼住在明尼阿波利斯，突然在电话里惊恐万状地呼叫我，我急忙问：“出了什么事，妈妈？”她回答说：“唉呀，我刚才在因特网上与3个法国人玩桥牌，他们相互之间坚持讲法语，我听不懂他们说些啥。”当我一想到妈妈在网上与3个法国人玩桥牌时焦虑不安和高兴的样子就会哑然失笑。“别笑，”她说，“总有一天我还要在西伯利亚与某人玩牌呢。”
这个例子并没有走出关于纽约的蝴蝶振翅对泰国曼谷经济危机出现这样的一个不容质疑的事实。当年的经济危机亚洲的金融风暴的确是起于泰国，这样的经危机的骨牌的效应，不是仅仅局限与一个国家和地区。而当这个问题现在有了美国的次级房贷新的危机时，就连中国所购买的垃圾股票，也是在对一个正常的经济秩序产生负面影响的埋单，不过我们老是在用可以忽略不计来进行搪塞。罢了！
但是，正如弗里德曼说过的那样，从政治上来说，这个新的全球化时期与19世纪的那个全球化是不相同的。那次全球化的初期，占支配地位的是大英帝国的力量、英镑和海军，而今天这个时期完全是由美国的力量、文化、美元和海军所统治。二次大战后的美国力量，着意创立出一个开放的国际贸易体系，以便刺激就业和抵消前苏联共产主义。正是在美国的鼓动下创建了国际货币基金组织、关税及贸易总协定（GATT），还主持并建立制定了其他一些开放市场和促进贸易的条款；也是美国的海军，使水上通道始终保持畅通，使那些开放市场更容易连接。因此，正是由于80年代后期的信息革命接踵而至，才有可能让如此多的人按全球化观点行事，在全球自由通讯、在全球旅行、在全球贸易——使全球化力量结构进入一个鼎盛时期，所有这些倾向都得到鼓励和加强，任何企图阻止它们的国家都将为此而付出高额代价。
言下之意，要表达什么意思我们是清楚的。要防止过热，或是在我们看来对于私有化程度应该保持在什么水平，似乎也是可以有所启发的。于是，笔者对 一个国家穿上“金色紧身衣”后感到合身的话，就必须采纳或者在前进过程中遵守以下金色规则：将拉动经济增长的主要部门私有化，保持低通货膨胀率和物价稳定，削减国家官僚机构，尽可能保持国家预算平衡，如果预算没有盈余，逐步取消或降低进口关税，取消对外资投资的限制，取消对进口的限额及国内垄断，增加进口，将国有企业及公共事业私有化，解除资本市场上的各种带限制性的规章制度，自由兑换货币，将国家的工业、股票、证券市场直接向国外企业家和投资者开放，取消限制经济发展的规定，尽可能促进民主竞争，消除政府腐败，尽可能多地取消政府补贴和各种酬金，将银行和电信系统向私人企业家和竞争者开放，允许公民从许多有竞争能力的养老金、外国人经营的保险金或互助基金中自由选择保险。当你的国家都按这些条件办了，你也就穿上“金色紧身衣”了。
“金色紧身衣”是非常漂亮的，不幸的是“所有人都必须穿同一型号”，于是，某些集团觉得绷得太紧而苦不堪言，某些人勉强能够穿上。为了不断精简经济机构以提高效率，要上一个台阶就要保持一种社会压力。如果你脱掉这个“金色紧身衣”，就很快被时代抛在后边。如果作出努力让它穿着合身，就能帮助你很快跟上世界发展步伐。它并非时时漂亮帅气舒服，但在这儿，在这一特定历史时刻，它是唯一但有痛苦的模式。
如果你的国家穿上“金色紧身衣”，势必出现两件事：经济上升和政治降温。在经济方面，“金色紧身衣”通常促进更多的增长，出现更高的平均收入——主要是通过更多的对外贸易、外国投资、私有化和在全球竞争的压力下更有效地使用资源；而在政治方面，“金色紧身衣”在相对高的产数上缩小当权派在政治和经济上的抉择。那就是为何在穿上“金色紧身衣”的国家里，在执政党与反对党之间要找出他们真正的不同越来越困难。一旦你的国家套上了“金色紧身衣”，政治上的选择就所剩无几，犹如你想喝饮料时，只能在百事可乐和可口可乐之间作出选择一样——品尝起来只有一点细微差别。政治上选择的差别就是强调地方传统，说某些地方多了点，某些地方少了点，但绝对不会背离金色规则的核心。政府——不管是民主党、保守党或是工党，戴高乐分子还是社会党、基督教民主党——一旦离开核心规则太远，在他们国家的投资者就惊慌而逃，利率上升股市下挫。穿上“金色紧身衣”后，唯一可以调整的余地就是保持经济的增长,而保持增长的唯一途径就是将衣服穿紧一点。当你将“金色紧身衣”扎紧一点，就能产出更多的黄金，你社会中的矛盾 就会更缓和，这才是唯一的治世良方。
本书的目的是企望努力解释清楚在20世纪末，这个新的全球化时代怎样在国际体系中起决定作用——代替冷战体系——并审视如何对每个人及每个国家的国内政治和国际关系产生重要影响。从某种意义上来说，作为学术体系的贡献，企图给冷战后的时代下定义的大有人在，这一流派中最引人注目的是4本书：保尔·肯尼迪的《大国的升起与衰落：从1500年至2000年的经济变化与军事冲突》；弗朗西斯·福山的《历史的终结与最后一个人》；罗伯特·卡
普兰的各种杂文与著作；塞缪尔·亨廷顿的《文明冲突世界秩序的再塑造》。
笔者以为，对于弗里德曼此书，解读也许并没有必要，因为只要耐心读下去，就可以理解在以资本时代为主导的世界。国家真正的意义是什么－－那就是弗里德曼的评价：
虽然所有这些著作都包含着很重要的事实，我想他们谁也没有真正抓住冷战后总的发展趋势。卡普兰的报告是生动的、诚实的，但他仅以世界可怕的一角为例，并以此来审视世界其他地方的命运；亨廷顿从世界范围内观察文化冲突，并扩大到一种持久的、非常尖锐的文明之间的冲突，甚至宣称下次世界大战——如果有世界大战的话，“将成为文明之间的战争。”我认为卡普兰和亨廷顿都极大地低估了国家的能量、全球市场的诱惑、技术的传播、网络的兴起及全球标准化和传播能够超越白纸黑字（多数是白的）撰写的规划。
经济危机的最直接的后果是什么，需要什么来继续维持一种世界的平坦，最好的方式是以理性的观念来解读弗里德曼。
所谓的世界的平坦，是技术层面的东西，我们不要误读。
（济南 李华新）