内容简介
宋太宗赵光义统一全国后，立志宏扬传统文化，命人整理古籍、收集资料，编纂了《太平广记》、《太平御览》和《文苑英华》三大类书，其中《太平御览》引用的古书，十之七八现在已无法看到了。可以说它是北宋前文化知识的总汇。此书原名《太平编览》，编成后，宋太宗非常重视，规定自己每天看三卷，一年后看完；因而改名为《太平御览》，意思是太平兴国年间(976—983年)皇帝亲自阅读的书。
宋太平兴国间，既得诸国图籍，而降王诸臣，皆海内名士。或宣怨言，尽收用之。置之馆阁，厚其廪饩，使修群书。以修文御览、艺文类聚、文思博要、经史子集一千六百九十余种，编成一千卷，赐名太平御览。
太平御览版本有十几种之多。一九三五年商务印书馆影印宋本出版后，成为二十多年来最流行的本子。中华书局为了供应研究工作者的需要，決定缩印商务影宋本太平御览。他们把影宋本的两页拼做一页，每页两栏。原来要分订一百三十六册，现在匀装做四大册就成了，面字体也并不缩得太小。这样，无论在购买、收藏方面和研究、检阅方面都增加了不少便利。