内容简介

《列仙传》乃现存问世最早的道教神仙记专著。
《例仙传》篇幅短小，文笔洗练，内容丰富，晋以后流传甚广。历代道教仙传多取材此书，普能道教徒纷纷加以引用和传诵。元明以后，文人墨客亦据以铺陈，演为小说、戏剧。比如，我们可以人有关赤松子、宁封子、修羊公能“入火自烧”、“出五色烟”、“随烟气上下”、“接手翻飞”、“变化易形”等描述中看到《西游记》中孙悟空火眼金睛、腾云驾雾、七十二变等神通的原形；又比如，钩冀夫人的题材至今仍在多种传统剧目中出现。
《列仙传》文字虽然简洁明快，但疑难之点也很不少，可借鉴的前人研究成果却非常有限，所以本译注中，谬误乖舛之处，在所难免。
《神仙传》记载的是古人对生命现象的探索和人生意义的追求。在那个封建礼教被视为至高无上却极容易遭到强权者的破坏和践踏的时代，这无疑是无情世界的情感，是丧失尊严的生灵们的呼唤和叹息。我们想，在今天这个工具理性高度发达，功利之心弥漫在人际关系中的后工业社会，阅读这样一本书可能给我们带来的也许将不只是好奇心的满足和田园诗般的怀旧，它必定能为关注心灵深处回音的人们提供某些意外的借鉴和启示。这也是我们所希望的。
《神仙传》对后世道书仙传影响很大，文人小说诗词亦多取材其中。然而这本书从成书到现在，未发现前人校注。虽然文字不多，但年代久远，辞句文字艰涩。