内容简介
刘挚（公元1030——1098年），字莘老，北宋永静东光人。嘉佑四年中进士甲科。初任冀州南宫县令时，因政绩卓著，与信都令李冲、清河令黄莘被称为河朔三令。后任江陵府观察推官，由韩琦推荐为馆阁校勘，升迁为著作郎。当时王安石刚开始执掌政权，对刘挚非常器重，提拔刘挚为检正中书礼房公事。之后刘挚又被提升为监察御史里行。王安石拜相后，推行新法，刘挚以为新法有许多弊端，便上书宋神宗陈述新法弊病。神宗当时宠幸王安石，把刘挚贬为衡州监管盐仓。元丰初年改任集贤院校理，知大宗正寺丞，为开封府推官。后又命为礼部郎中，不久升为右司郎中。宋哲宗继位后，刘挚改任秘书少监，升侍御史，元佑元年升为御使中丞，元佑6年，拜尚书右仆射，与尚书左仆射吕大防同时执政，废弃新法。后来吕大防与刘挚发生矛盾，御史杨畏依附吕大防，劾奏刘挚，刘挚被罢相。元佑8年，宋哲宗亲政，又推行新法，第二年，刘挚被贬为光禄卿，绍兴4年（公元1097年）刘挚被流放新州，不久含怨而死。因刘挚一生刚直不阿，正气森严，忠贞爱国，宋哲宗死后，韩忠彦为右丞相，为刘挚翻案，并给予“忠肃”称号，后被追赠为“元佑忠贤”。刘挚平生酷爱学习，治学严谨，才华横溢，他撰写的《忠肃集》曾被后人广为流传。
《忠肃集》，是刘挚的著作之一。刘挚的著作见于著录或转引的，从现存材料看，主要有刘挚集、刘忠肃集、刘挚奏议、刘挚遗稿和刘挚日记数种，但后三种今都已失传。
刘挚的《忠肃集》，至少在明初尚广泛流传于世，明《文渊阁书目》就曾著录。到了《永乐大典》修著时也曾经收入。在陈振孙《直斋书录解题》、马端临《文献通考》、《经籍考》中均著录《忠肃集》为四十卷。从现存《大典》残卷中，尚可分检到《刘挚集》、《刘忠肃集》和《刘忠肃公文集》的部分诗文。但到了清朝修《四库全书》时，此书竟已久无传本了，以致《四库》馆臣不得不从《永乐大典》中依韵辑出。
《四库全书总目》中对《忠肃集》是这样介绍的：《忠肃集》二十卷，宋刘挚撰。其文集四十卷，见于《宋史—艺文志》。因久无传本，故从《永乐大典》各韵中挨辑编缀，共得文二百八十五首，与原书卷目相比较，还剩余十之六七。谨以类编纂，整理为二十卷。
现本《忠肃集》中，奏疏占五卷，共七十篇，字数近五万，分量上占到全书的四分之一。表两卷，启两卷，占全书的四分之一。序和杂著、奏疏为一卷，碑、墓志铭占四卷，合占全书的四分之一。其余则为七言古诗，五言律师，五言长律，七言律师等诗词歌赋。