内容简介

全书分为四编一十九章，主要论述了十六个方面的内容：1.王朝政治情况；2.统治者民族观；3.朝廷设置管理民族职官和机构；4.派驻民族地区军事行政官吏；5.在民族聚居地区行政建置；6.封授民族上层人物职官和称号；7.管理民族地区经济生产与交易；8民族交纳贡品与租赋；9.制定和施行民族法律法规；10.对待民族宗教习俗；11.关于民族“和亲”；12.关于民族教育；13.征调和使用民族丁壮；14.对于民族安抚；15.对于民族征伐；16.一些朝代施行的特殊政策。该书资料翔实，内容丰富。
龚荫教授在长期的民族史研究中始终重视资料的搜集、整理和积累，使其历史研究建立在坚实的基础之上。为完成《中国民族政策史》一书，作者不仅查阅了正史、类书、丛书、方志及稗史等几乎能够寻觅到的所有文献资料，而且重视到民族地区进行实际调查访问。多年来，足迹遍布祖国大江南北，到过了除台湾外的所有民族地区，搜集到大量有用的资料，在占有丰富资料的基础上，还对资料进行了认真的整理、辨伪、考订等工作，历时近10年方告完成。这种严谨治学的料学精神是值得称道的。
《中国民族政策史》一书全面系统地展现了中国历代王朝施行的各项民族政策的原委与情形,对特有历史研究对象进行了复原，并不时提出新的看法。
然而作者并没有停留在这一层面，而是在复原历史的基础上继深续入探讨了历史事件背后的思想根源。如书中展现了中国古代民族思想观念，认为古代民族思想观念是不平等的，“都是视已民族优越，视其他民族低下，本民族是中国的主人，其他民族为从属者。这种不平等的民族思想观念是由古代专制集权统治的国家政权所产生的不平等社会制度和不平等民族关系而形成的”。又如，书中揭示了中国古代民族国家思想观念，并分析道：“从王朝而言，‘大一统’思想观念是扩展势力，扩大剥削压迫；但在另一方面，却是起到了保持多民族统一国家的作用。”作者所作的这些努无力疑是值得肯定的。
《中国民族政策史》还有一个显著的特点，那就是十分重视对历史发展经验教训的深刻反思和理论总结，做到以史为鉴，古为今用，力求为新时期我国制定民族政策以及进行民族工作提供借鉴和参考。从全书结构安排看，正文前有绪论，每章后撰写有简短结论，分析总结施行的一些重大的民族政策的得失利弊。在书中，作者把历代王朝施行的各种民族政策条分缕析，按照政策性质分为开拓、怀柔、羁縻、因俗、同化等专题，进行全面系统的研究，揭示其历史地位和作用，总结其经验教训。本着古为今用的原则，作者从中国民族政策史的角度提出了今天民族政策制定和搞好民族工作可资借鉴的主要的8个方面的内容和建议。这些努力是弥足珍贵的。
总的来说，《中国民族政策史》是一部不可多得的学术专著，在其研究领域具有开拓之功。正如著名学者王叔武先生所评价的：“十年前，其巨著《中国土司制度》出版，已为学术界所重视，该书从横的方面，对中国历代土司的地理位置，进行了较详的调查和研究。今此新著又从纵的方面，对中国民族政策的历史变迁进行考察和研究。这一横一纵，有若架构成一个坐标，为中国民族学的史的研究，或者将民族学引向中国化，其将具有筚路蓝缕之功焉。”