个人简介
夏诚，武汉大学历史系教授。1927年出生，1952年毕业于四川大学政治系；1955年毕业于中国人民大学教师研修班世界历史专业；此后一直在武汉大学历史系任教。其间，1963年对1988年相继任世界近现代教研室副主任、主任，此外1984年至1989年曾任中华全国世界近代史学会副理事长。从70年代起，集中研究整体世界的产生和形成，重要的著述有《近代世界整体观》《大学世界历史地图》（中近代部分的编辑和述评）《进入整体发展的近代世界》《英国资产阶级革命世界历史地位质疑》《世界革命高潮中的法国大革命》《1848年革命中的民族问题》等。80年代以来，进一步重点研究世界历史中的现代化浪潮。
内容简介
人类社会也像自然界一样，万花筒似的五彩缤纷。现代化的社会推力和阻力，在不同的国家、民族的不同时期，通常都比较复杂。
现代化的进程从来就不是无挫折的一帆风顺，今后也不会是田园诗般的平静与和谐。这除了国际竞争的压力外，还有社会内部的原因。内部因素中关键是历史的消极传统和遗产，历史包袱越沉重的国家，现代化的进程越曲折。另外，现代化本身也会在解决旧矛盾的同时产生新的矛盾。所有内外压力的结合，使现代化运动的挫折和阵痛在所难免，但是可以缓解。减少挫折和阵痛的关键，在于现代化领导者的素质和决策，也就是依赖于统治者的胆识和领导艺术。因此，在考察现代化的历史时，客观地评述和总结各国统治者施政的经验和教训，便成为头等重要的问题。