内容简介
一、本书以编年例记述了本世纪世界从1900年1月1日至1996年12月31日的九十七年历史。
二、中国作为世界的一员，在国际舞台上具有举足轻重的地位。鉴于有关本世纪中国的历史已专门收录在出版的《二十世纪中国实录》中，故在本书中不再论及与收录。
三、本书对二十世纪世界历史采用编年体例，按照公历纪年顺序，分四卷依次编写内容。
四、三书每一年份均按以下栏目顺序行文：“热点寻踪”、“历史考试”、“风云人物”、“环球轶闻”、“流行风”、“世纪档案”和“大事的表”。
1.热点寻踪。二十世纪是人类历史上最辉煌、最悲壮的世纪，是最具震撼的世纪。本栏目概要记述对本世纪产生深远影响的各种事件的全过程。这些世纪性的大事涵盖了社会生活的各个方面，包括政治、经济、军事、科技、文化、社会等内容。对每一事件不论是进步的、积极的，还是违背历史潮流的，都尽可能客观地、如实地反映，其表现形式为当事人、当时人或后人对该事件具体、生动、可信的记述性文字或评论报道。
2.历史考证。本栏目主要是对二十世纪世界各国具有重大影响的历史事件进行详尽地披露，介绍事件的经过及来龙去脉，提示事件的内幕与真相，并对有争论的重大历史事件进行分析、研究、考证，还历史以本来面目。
3.风云人物。本栏目主要介绍对二十世纪世界历史进程产生重大影响的人物生平。其中包括各国政治家、军事家、科学家、思想家、文学家、体坛名星、影视名星及其他重要历史人物。人物出现的年份以其产生重大历史影响、个人经历发生重大变动或其去世之年为依据。
4.环球轶闻。本栏目主要收录著名人物的珍闻轶事以及当年流行的趣事与典故等。
5.流行风。本栏目主要选取二十世纪每一年份世界各国有代表性的小说、电影、戏剧、诗歌等文艺作品，力图反映当年的社会时尚与历史风貌。
6.世纪档案。本栏目主要选取对二十世纪世界产生重大影响的国际条约以及重要历史文献等，该栏目中所列资料并非代表编著者的观点，仅供研究者参考。
7.大事年表。本栏目按时间顺序简要记录每一年份世界各国和地区在政治、经济、军事、外交、科技、教育、文化、卫生、体育及社会生活等各个方面影响重大的事件。
五、本书每篇文章或资料均在文后标明出处，以方便读者查阅其他相关资料。