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郑和(1371－1433)是中国也是世界历史上的伟大航海家，是世界航海史上地理大发现的先驱。从明永乐三年到宣德八年(1405－1433)的28年间，郑和奉使七下西洋(郑和航海时代的东西洋分界以帽山为准，帽山以西的大海，是为西洋；帽山以东的大海，则属东洋范围。概言之，当时的西洋即今印度洋)。
郑和下西洋是明代初年的盛事，是中国走向世界的壮举。郑和下西洋的伟大事业，是人类文明史上第一次大规模的远航。其航海规模之大，持续时间之长，统率部众之多，航海里程之远，航海技术之先进，在当时是举世无双的。
郑和是中国人民的和平友好的使者。在28年的时间里，郑和统率“舟师 ”，涉沧溟十万余里，历访东南亚、南亚、西亚和东非的30多个国家和地区，送去了中国人民对受访国深厚的友好情谊，带回了亚非各国人民对中国的亲切感情；郑和下西洋，增进了中外友好交往，拓展了海上丝绸(瓷)之路，扩大了亚非国家的海上交通和贸易往来，加强了文化交流和物种交流，推动了世界文明的进程，为人类和平发展事业作出了重大贡献。
郑和下西洋这一伟大的历史性事件，依托的是明初国家的统一强盛，依托的是明初整个社会经济的发展、科学技术的进步。同时，郑和下西洋对科学技术和经济的发展，对生产力的推动，也具有十分深远的意义。
我们纪念郑和，效法、弘扬郑和精神，就是要学习和发扬郑和不畏艰险、百折不挠和勇于开拓的精神，热爱海洋、开发海洋事业，让海洋成、为中外和平交往、睦邻友好和文化、经贸交往的纽带，让世界了解中国、让中国了解世界，促进人类和平、进步、繁荣，让和平、友谊、文明进发出更加灿烂的光芒。