内容简介

人类社会即将跨入二十一世纪，资本主义由十四至十五世纪萌芽开始，至今不过四百余年的历史，但它却把人类社会带入一个前所未有的发展阶段，生产力发展创造了巨大的物质财富，科技进步为人民展现出更加美好的未来，但同时也给人类带来了空前的灾难，通货膨胀、生产停滞、大量失业以至世界大战……这些“奇迹”和“灾难”是怎样产生的？如何理解资本主义发展的矛盾现象？全书共四篇十五章，从“孕育在封建社会内部的胎儿”起的开篇；到“危机战争与革命”和“两种社会制度形成鲜明对照”的私人垄断资本主义阶段的二、三篇；到以“难以乐观的前景”止的国家垄断资本主义阶段，作者通俗、生动地勾画出资本主义的历史画卷，既充分肯定了其巨大的历史进步作用，也揭示了它的局限性。
　　本书运用马克思主义的观点，通俗地系统地阐述了资本主义从14-15世纪萌芽起到20世纪80年代的发展历史。作者从史实出发，对资本主义发展的各个阶段及其主要问题从理论上作了透彻的分析，阐明了资本主义发生、发展和衰亡的客观历史必然性，具有说服力地论证了社会主义和共产主义一定要代替资本主义这样一条不以人们意志为转移的客观真理。