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在中国传统文化宝库中，老子的思想以其博大精深的内涵，对中国文化影响至深，并且影响了一大批诸如托尔斯泰这样的外国思想家。如同尼采所说：老子思想的集大成之作——《老子》，像一眼永不枯竭的井泉，满载宝藏，放下汲桶，垂手可得。
　中国传统文化源远流长、博大精深。就其内容和结构来看，儒、道两家的思想无疑是主体；就其特质来看，儒、道两家思想的互补最具决定性和典型的意义。在中国古代社会后期逐步确立的儒、释、道多元互补的稳定的文化结构中，儒、道两家思想的交融互补居于首要的和基础的地位。因而，对于把握中国文化的基本面貌和深层底蕴，理解儒、道两家思想是至关重要的。
　老子思想和孔子思想的差异也是很大的，就其最主要的方面而言，莫过于理论上各有偏重和价值观念的不同。大体来说，孔子开创儒家的价值观，以人文主义为基本取向，注重道德的完善和人格的提升，强调积极进取，投身社会事业。老子开创道家的价值观，以自然主义为基本取向，注重天然的真朴之性和内心的宁静和谐，主张超越世俗，因任自然。孔、老之后的两干多年中，儒、道互补一直是中国文化历史演进的主要内容。
老子是中国古代一位伟大的思想家，其主要思想集中反映在《道德经》一书中。老子言： “执古之道，以御今之有”。意思是说，明古之理，可治今之事。现代人对为人处世方面，还有一些管理方面的问题，既可参透老子学说，以观察其对现代中国人思想的许多固有观念，明了现代人的思想轨迹；又可从老子智慧的言论中觉悟出许多具体的做法。老子的思想体系包含着丰富、精妙的智慧，其中的妙语箴言，即使经过两干多年岁月的洗礼依然光彩熠熠，至今仍对现代企业管理有着非同一般的深远影响和启迪。
21世纪的现代人是幸运的，因为能享受丰富的精神和物质财富；21世纪的现代人又是疲惫的，因为始终面临竞争，渴望不断超越。无法停止的脚步和思维使人们精神紧张，心情沉重。为了“不虚此行”，人们锋芒毕露、张扬自我、冲锋陷阵、伤痕累累，所以，21世纪的人们应该多学学老子的一些教诲。