个人简介
托马斯•潘恩（Thomas Paine 1737-1809）是18世纪的英国学者和革命活动家。这是一个英国历史上少有的传奇人物，一生在英国、法国、美国度过。他有点像中国历史上那位写了《革命军》的邹容。
1776年1月他写的《常识》（Common Sense）一书出版，这本宣扬英属北美殖民地独立的小册子立即像野火一样烧遍了整个北美殖民地，发行量超过12万册（当时北美殖民地的居民一共才400万人，其中还包括不识字的）。这本书可以说是北美《独立宣言》的前奏。
1791年3月潘恩发表了《人的权利》一书（Rights of Man），鼓吹人权，热烈支持法国大革命。他不会讲法语，但是被授予法国荣誉公民称号，选入法国国民议会。
内容简介
潘恩的战时系列政论《危机》，是美国独立战争中最鼓舞人心的作品。《危机》见证了独立战争的历史，记录了其中每个生死关头。它们被印在各种可能找到的纸上，灰色的、棕色的、黄色的，像报纸一样分发到四面八方。美军把它们同军事命令捆扎到一起，作为军事计划下发给下级。它们被成箱成箱地散发到整个北美大陆，作为战斗口号鼓舞每一个美国人。它们随着美国的外交使节走遍欧洲宫延，经常成为官方通信中国的主要话题——“您读过最近一篇《危机》吗？”“今天常识先生是怎么想的？”在战士和农夫当中，在英美两国的指挥当中，甚至在欧洲各国的宫廷要人们当中，这样的对话不断重复回响。在某种意义上，潘恩已经成了美国革命可信的代言人，他的13篇《危机》败成了代表独立战争的正义的声音。
来自社会底层的潘恩以一种平民式的白话风格，在《危机》中对君主制和贵族制的荒谬可笑讽刺得入小三分。潘恩的轻蔑与讽刺毫无欲做奴隶而不得的奴性怨恨，而是发自内心的对世界进步和平等的乐观信仰。