个人简介
布雷思韦特，从维也纳退役后，罗德里克•布雷思韦特于1952—1955年在剑桥、1972—1973年在牛津学习俄语。1955—1992年，他在外交部工作，分别驻扎过雅加达、华沙、罗马、布鲁塞尔和华盛顿；1963—1966年，在莫斯科工作；1988—1992年罗德里克再次回到莫斯科担任大使。从那时起，他同时还担任外交大臣约翰•梅杰的外交政策顾问、德意志银行的高级顾问和皇家音乐学院（Royal Academy of Music）董事长。目前，罗德里克担任莫斯科政治学院的董事长。其先前的著作《越过莫斯科河》（Across the Moscow River，2002）讲述的是他在俄国的生活和苏联的解体。
内容简介
1940年，元旦前夕……那天夜里，莫斯科动物园死了一只白天鹅。对于即将到来的元旦来说，这是最险恶的凶兆。
6个月以后，希特勒的部队入侵俄国。到了12月份，他们已经打到了莫斯科市郊，并被钉在了那里。
本书讲述的是1941年莫斯科保卫战的故事，讲述的是参与该战役的俄国人民的故事。这是纳粹德国国防军的前进步伐第一次受阻。从某种意义上说，这是历史上最大的一次战役，共有七百万男女战士在与法国领土大小相同的大地上战斗。苏军牺牲了九十多万人，大大超过了英国在第一次世界大战中的伤亡人数，是英国和美国在整个第二次世界大战期间伤亡人数的总和。
本书根据广泛的调研和访谈，并通过展示令人震撼的照片，综合描绘了战争中一座伟大城市的无数战斗经历，叙述了普通市民、士兵、政治家、知识分子、作家、艺术家、舞蹈家、学生以及农民的故事。此外，本书还细腻勾画了斯大林及其将军们的形象，描写了他们如何从灾难中振作起来，不惜一切代价为后来四年中取得决定性胜利奠定了坚实基础的。