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相对于其他茶类,乌龙茶的出现较晚。直到十七世纪初期,乌龙茶才开始在中国的福建省出现。历经二百多个春秋后,乌龙茶的优良品种层出不穷,其独特的香韵,迷人的特质,使越来越多的人开始钟情于它。
乌龙茶名品众多,闽北乌龙名品有武夷岩茶、闽北水仙等,闽南乌龙名品有铁观音、奇兰、水仙、黄金桂等;广东乌龙名品有凤凰单枞、凤凰水仙、岭头单枞等,台湾乌龙名品则有冻顶乌龙、包种乌龙等。
选购乌龙茶,主要有四种方法,即望、闻、沏、开汤冲泡,尤其最后一种方法,是判定乌龙茶品质的最主太万法。
明代王象晋在《群芳谱》中,把藏茶要点归纳成两句话:“喜清凉而恶蒸郁,宜清独而忌香臭”;浓香型乌龙茶比清香型乌龙茶更易于保存,茶的陈期不能超过二十年。
乌龙茶在六大茶类中工艺最复杂费时,泡法也最讲究,所以喝乌龙茶被人称为喝功夫茶。陆羽《茶经》载:“腻鼎腥锅,非器也。”器具对于乌龙茶的品饮也是至关重要的,乌龙茶的冲泡程序完整细腻,所用的茶具精巧可爱、韵味十足,堪称六大茶类之首。明朝许次纾在其《茶疏》中写道:“精茗蕴香,借水而发。无水不可与论茶也。”可见择水也是乌龙饮茶艺术中一个非常重要的部分。这不仅因为水是茶色、香、味的载体,更是因为乌龙茶的各种营养成分和药理功能是通过水的冲泡,经眼看、鼻闻、口尝的方式来达到的。当然,掌握好冲泡技巧是更好地享用乌龙茶品的关键……