内容简介

民事司法制度不能满足社会的需求已成为一个普遍现象。这一现象似乎超越了国家和文化的疆界，出现在许多不同的国度——无论是普通法国家还是大陆法国家。进入司法／获得正义（acess to justice）受到诉讼的高额成本和长期拖延的不利影响如此之强烈，以至于很多法院不再能够为那些寻求权利保护或谋求纠纷解决的人们提供充分的救济场所。毫不夸张地说，许多国家的民事司法制度都在经受着某种危机。
大多数国家已经作出了回应，他们针对自己的制度所面临的迫切问题采取了不同措施，看来进行民事司法管理的改革已成为全球性的趋势。然而，立法机构、执业律师以及学术界一般只是熟悉对于他们各自的制度，而对于其他地方正在发生的一切知之甚少。这本文集旨在解决这一问题，使那些有兴趣于民事司法改革的同行拥有更为广阔的视野。总体说来，高成本和过分迟延的问题是相同的——无论这些问题发生在哪里——甚至对于问题的解决方法也并没有那么大的差异。
选人本书的十三个国家代表了普通法体系和大陆法体系，包括奥地利、巴西、英国、法国、希腊、德国、荷兰、意大利、日本、葡萄牙、西班牙、瑞士和美国。每一个案都由来自当地的民事诉讼法专家执笔，展现了该国民事司法制度的整幅画面。
　 每一篇文章都从对该国民事司法制度的概况人手。因此这些文章不同于改革问题的讨论，其主旨在于为民事诉讼程序的比较研究提供粗略的资料。于是各篇文章进而描述了该国制度的运作、强项和弱点，为改进制度已经采取或者提议的措施。最后，每篇文章都以一个综合评价作为结论。