内容简介
中国园林在其发展过程中，形成了皇家园林和私家园林两大体系，前者集中在北京，宏大而富丽；后者则以苏州为代表，以小巧，精致、淡雅、写意见长。
苏州园林的历史可上溯至公元前6世纪春秋时期吴王的园圄，私家园林最早见于记载的是公元4世纪的辟疆园。明清时期，苏州成为中国最繁华的地区，私家园林遍布古城内外。全盛时期，苏州有园林两百余处，现在保存尚好的有数十处。苏州园林擅长将亭台楼阁、泉石花木组合在一起，模拟自然风光，创造了“城市中的山林”。
这些古典园林多是宅园合一，可赏，可游，可居，同时亦有名胜园林、寺观园林，书院园林。这是在人口密集和缺乏自然风光的城市中，人类依恋自然，追求与自然和谐共处，美化和完善自身居住环境的一种创造。