内容简介
刘瑾少年自阉入宫，依附于刘姓宦官，冒姓刘氏，成为乾清宫中一位普通的宦宫。自从他服侍的太子朱厚照当了皇帝，凭借狡狯圆滑的手段，百般投其所好，怂恿武宗贪于游乐，厌倦朝事，唆使武宗击球走马，放鹰逐犬，俳伏杂剧，乃至混迹妓院，奸淫良女，以深得武宗宠信，从而揽权操纵了朝政。
刘瑾权倾朝廷之后，斥逐异已，援引党羽，结党营私，以售其奸。将反对他的53位大臣列为奸党，制造了“奸党”冤案。他发明了一种套在官吏项上的刑具——枷，许多大臣因触犯刘瑾被用重达75公斤的枷刑活活枷死。并心怀鬼胎，图谋废立。正当他私藏兵器，图谋不轨之际，武宗下令将刘瑾在大街上碎尸万段！