内容简介
十几年前，作者曾在甘肃兰州博物馆见到了从武威遗迹出土的汉代的古笔。这只是一支外观很质朴的笔，木制的笔杆上装有动物皮毛制的笔头。这支笔既没有什么工艺价值，也并未让我感到它作为一支古笔所应有的美感。不过，笔杆上的刻铭“白马作”、“史虎作”从未离开过我的脑海。我想，作为刻有笔匠名字的古笔，这两支应该算是历史最为悠久的吧！纸和墨作为写作的载体可以被留存下来，但是用过的笔就会被丢弃掉。我对每个时代的那些执着于制作毛笔的笔匠们的追思，成为出版本书的初衷。
这次收录的古笔，我按明、清、民国的顺序排列。有文人、笔匠名字的毛笔，大都将其放在那些文人作家们曾活跃过的年代，但是，关于笔匠们的生卒年代，有很多不明之处。即便是在中国记载这些笔匠们的文献也是少年之甚少。这次，我最为关心的问题是人们从何时开始将笔匠的名字、制作年号、笔锋用毛的种类、制作者以及诗文等刻录在笔杆上的。