内容简介

本书向我们展开了一幅当代美国那光怪陆离的伦理道德画卷，一个仿佛道德急剧滑坡、实际上什么都没有改变的WASP的国度。可是，真的什么都没有改变吗？——总有一天，美国会像罗马那样衰亡，这个骄蛮的民族究竟何时并以何种方式退出历史的舞台，将会是人类历史的最大谜底之一。本书不会告诉我们任何答案，当然也没有预言，但是，在作者满怀希望的构想里，我们还是能穷尽出些许衰亡的影子。我们只是希望读者能够透过本书对当代美国的伦理与道德的热切评价，透过这本书的那些令人眼花缭乱的故事和华丽的辞藻，洞见到美利坚民族的末路。
艾伦，美国著名应用伦理学家。作为一个来自美国南方的黑人，她对种族歧视和分离、不平等、自由的剥夺和权力的奴役有着感同身受的敏感；作为一个西方知识人，她对种族的融合、普世理想和价值的实现有着特别强烈的认同与乐观的希望：作为一个长老会成员，她的信仰与理性在宗教上的会通支持着她对当下社会的整体解释。最后，作为一个无根的非洲裔美国人，她所能倚赖的也只能是她所置身其中的、那个也许暧昧地属于她的整个西方传统。面对现实，艾伦能看到问题所在，她的情感毫无疑问是生发于这个已然多元化、世俗化的、可能走向衰亡的美国一西方世界，但是她永远不可能像保守派白人那样原教旨地WASP，她只能有些浪漫、有些启蒙、有些过时地重拾起温和的自由主义者的思想武器，阐发出美利坚道德的乡愿。