个人简介
威廉·本内特是美国教育家和社会活动家，也是著名的畅销书作者。他的《美德书》和《儿童美德书》是美国过去十年中最成功的畅销书，曾在包括中国在内的65个国家出版发行。本内特1943年7月31日生于纽约布鲁克林，1965年在威廉斯学院获哲学学士学位，1970年获德克萨斯大学哲学博士学位，1971年获哈佛大学法学博士学位；1981-1985年担任全国人文学科基金会（National Endowment for the Humanities）主席，1985-1988年为里根政府的教育部长，1989-1990年任全国毒品控制政策办公室主任。目前为止，他先后写作和主编了16本书，在美国很多有影响的报刊上发表大量文章评论，经常做客于美国一些有影响的电视节目中。在近几十年里，本内特被认为是“共和党人传统价值派的首席发言人”，对内宣传保守主义社会政策，对外主张强硬的外交路线，包括坚决支持布什政府的反恐战争。他也被认为是关于“自豪、爱国、信仰和道德等题目的最受欢迎的社会评论家”。
内容简介
一部重要的保守主义视野的美国历史
本内特并不是要恢复新史学以前的美国史学传统，对美国历史一味地歌功颂德，相反，他主张从美国的成功和失败中吸取教训。本内特写这本书的最终目的是：“以这部历史来激发浪漫情绪，鼓励美国人再次或首次热爱这个国家。不是不加思考的，不是盲目的，而是睁大眼睛”。
本内特的写作技巧很有特色，他不是空讲道理或原则，而是用一个个故事、一个个具体的细节来感动你、影响你。他能从大量的历史素材中，借助文字技巧，发掘出历史人物的心声与情感，以寥寥数笔让你如身临其境般地感受到栩栩如生的人物性格。这的确不是一般专业通史著作能做到的。
毫无疑问，本内特的一些见解与我们不同，但这并不妨碍我们从这本书中获得对美国社会和历史的了解和认识，欣赏作者的写作风格甚至其维护美国传统文化价值的坦率和执著。