内容简介

历史，讲的就是过往的事儿。既然是说过去的事儿，就难免会有许多种解读和重构的方式。
通过阅读对过往产生“一目了然”的记忆和理解，已经成为具有浓厚史学兴趣和强烈历史意识的人们的需求。于是，“一目了然”便理所当然地成为本书的一个虔诚的追求——期盼着这样一种撰写、解读历史的方式能够吸引人们带着感情和智慧与历史对话。
如何用素描的方式，勾勒三百年的清朝史；如何将清史发展的必然与偶然用事实来阐释；如何避免说教的形式，同时达到启人心智的功用；如何不作历史的卫道者，却又忠实呈现历史的真相……这些，便是本书在撰写上的努力方向，也因而决定了本书取材的原则和写作的笔法——依据“正史”，但不高举“正史”；风格轻松，但不轻描淡写。
写东西切忌装模作样，板起脸孔吓唬人。本书不求面面俱到，但求重点明了，把读者最想知道的人和事儿捋了一遍，希望大家从中既能读到知识也能感到快乐。
仔细想来，清朝并没有走远，它对我们今天的生活依然有着非常深远的影响。明清的嬗变，曾被时人认为是天下大乱；清朝的朝野纷争，仿佛就在眼前。男人的辫子、女人的小脚，已经成了今人眼中清朝的符号；官帽上的翎子、官服上的补子，现在看上去仿佛就是一幅卡通画。