内容简介

世间的一切不幸，雨果统称为苦难，一些生活在社会边缘，与代表性的下层人物所经受的苦难，无论是物质的贫困还是精神的堕落，全是社会的原因造成的。雨果是一名思想者，他的深刻之处在于没有就事论事，而是把因果放到社会历史中考察，以来来的名义去批判社会的历史和现状，以人类生存的名义来批判一切异文力量，从而表现了人类历史发展史的永恒性矛盾，闪耀着伟大的人道主义的光辉。
《悲惨世界》作为人类苦难的“百科全书”，篇幅浩大，卷帙繁多，作者1828年构思，到1845年动笔创作，直至1861年完稿出书，历时三十余年。《悲惨世界》作为文学大师雨果的代表作之一，是世界文学的一个丰碑，在世界文学宝库中占有无可争议的不朽地位。
1801年，一个名叫彼埃尔·莫的穷苦农民，因饥饿而偷了一块面包，被判五年苦役，刑满释放后，持黄色身份证找活干又处处碰壁。1828年，雨果又搜集有关米奥利斯主教及其家庭的资料。这两件事情给了他创作动机。以这些原始素材为基础，他酝酿写一个释放的苦役犯受到一位圣徒式的主权的感应而弃恶从善的故事，继而又没想到把苦役犯变成企业家，开办工厂发迹。
后来，雨果继续搜索素材，参观了布雷斯特和土伦的苦役犯监狱，在街头目睹类似芳汀受辱的场面，由于内容丰富，写作进展得也很顺利，可是就在书稿写出五分之四的时候，雨果卷入政治漩涡，书稿搁置了十二年。流之盖纳西岛期间，他于1860年四、五月问，重新审阅手稿，花了七个半月深入思考，又用半年修改原稿增添新内容，续写后面部分，并定名。整部书分为五部分——“芳汀”、“珂赛特”、“马吕斯”、“普吕梅街牧歌和圣佑尼街史诗”和“冉阿让”五部分，写了因饥饿偷面包而成为苦役犯的冉阿让、因穷困堕落为娼妓的芳汀、童年受苦的珂赛特、老年生活无计的马伯失、巴黎流浪儿伽佛洛什这些生活在社会底层的代表人物的不幸经历。
1848年革命和1852年开始的流亡，使雨果接受了社会的洗礼，他离开曾经拥有的一切，同他的阶级决裂，同他信奉的价值观念文学主张决裂。流亡给他一个孤独者的自由，他不再顾忌外在的影响，全方位地描写社会苦难现买。雨果本人是灵魂的洗礼，使整部作品也随着有了全部的灵魂，这是悲惨世界熔炼出来的灵魂，不代表哪个阶层、哪个党派，也不代表哪部分人，而是以天公地道、人性良公的名义，反对世界间一切扭曲和剥割人的生存的东西，不管它披着什么样神圣、合法的外衣。