内容简介

相比诸多历史悠久的国家，美国建国仅二百多年。短短的二百年间，它却成长为当今世界唯一的超级大国。这个有“大熔炉”之称的国家也一直是人们的兴趣所在。目前，国内年轻一代了解美国的情形大体有两类：英语专业的学生主要通过各种教科书、学术著作对美国有比较深入的认识，同时以各种流行文化媒介为辅助，增进这种了解；另外，绝大多数年轻人则只是依赖流行文化媒介，逐步建立起他们心中的美国印象。这些流行文化媒介包括报刊、杂志、好莱坞电影及美剧等等。前者对美国的专业性介绍和研究往往显得生硬、枯燥，受众范围小；而后者，虽然形式多样化且有一定的趣味性，却又无法让人形成对美国全面、深刻的认识，结果是知其然不知其所以然。因此，本书的定位就是让广大读者能够在轻松愉快的阅读中比较系统地了解美国历史、社会、文化等的发展脉络，认识美国人看待事物的方式、视角，饱览美国的风土人情，同时又能满足广大青年读者对当代美国流行文化的兴趣。也就是说，本书既有美国历史渊源，又富有时代气息。
本书共分十大单元，内容涵盖历史、政治、闻名景观、新闻出版、教育、娱乐和体育等领域，很多内容关注美国新近动态，以求提高读者对外交流的素养，使广大英语爱好者在与外国朋友交往时能够言之有物，紧随时代，使谈话不至流于肤浅。同时，本书增加了美国华人生活掠影，从而缩小了读者的心理距离，通过对华人成就的认知增强中国人的自豪感和自信心，更加深入地理解美国的移民社会。另外，本书的一个特点就是从具体事物入手，介绍美国印象中凸显的元素，尽可能发散开来，拓展读者的知识面。所选素材或源自国外权威资料，或为国外第一手介绍资料，原汁原味。本书每单元分几个小的主题，原文与译文对照阅读的同时，对文中重点词汇标出注释，从而达到提高读者阅读能力，扩充词汇量的目的。除正文具有很强的可读性以外，文化标签库也是本书的亮点之一，知识含量大，趣味性强，同样有很强的可读性，以期从多个角度构建读者的美国印象。