内容简介
道光朝（1821-1850年）是清人关以后的第六个朝代，就延续时间而论，在有清一代的历史上仅次于康熙、乾隆和后来的光绪朝。众所周知，此间正处于中国封建社会的末期和清王朝的衰落期，危机四伏，各种矛盾十分尖锐。但是，若仅从表面上看，此时田野炊烟袅袅，道路商旅络绎，城镇星罗棋布，如非饥荒年景，人民生活大体还过得去。在庙堂之上，道光帝依仗祖先的余荫，威风不减地稳坐金銮宝殿，比起杀人盈野、激烈竞争的太祖、太宗时代和骨肉反目、斗争险恶的顺康雍诸朝，道光朝不乏父慈子孝，君唱臣合的“祥和”的一面。假如没有鸦片战争的爆发，仅按中国古代社会的标准而论，道光朝虽无法与康乾盛世同日而语，但基本上也还说得过去。总之，这些因素本来注定了道光朝应该是个较为平和，没有什么特色，不会给人留下太多印象的历史时期。然而，偏偏是这个平庸的王朝遭遇了改变中国历史进程的鸦片战争，于是，道光朝便成了中国历史的“分水岭”，并为后来的人们耳熟能详。