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哲学是什么？
　不同的哲学传统有不同的答案。
　 西方哲学、印度哲学、中国哲学并称为世界三大哲学传统。西方哲学发源于古希腊时代，而古希腊时代的哲学包含着一切学问，是对知识与智慧的追求与热爱。随着时代的变迁，西方人对哲学有了不同的理解，哲学曾成为神学的附属。近代以来，哲学领域更发生巨大变化，科学革命促使自然科学与哲学分离开来；其他学科，如社会学、逻辑学、伦理学、心理学等等，也都纷纷独立，脱离哲学的怀抱。最后，哲学成为人们专门探究世界最根本、最普遍规律的一门学科。
中国哲学萌发于西周时期（约公元前11世纪～公元前771年），西周的第一个统治者是周武王，但他在位很短就病逝，国家的统治权转到他的弟弟周公手中。周公是个了不起的伟人，在他之前，“尊神、敬鬼”是中国的主要思想，周公制礼作乐，维系社会的平衡与团结，使世人关注的重心从鬼神转向人事。这种以“人”为本的思想深刻地影响着中国文化，并成为中国古代哲学的萌芽。
春秋末年的孔子首创私人讲学之风，其学生达三千人之多。孔子推崇周公的礼乐，并提出以仁义治国的主张，开创了中国最重要的哲学门派——儒家。
儒家成为官学以后，其经典著作被广泛推广，其他哲学门派多潜藏在中国文化的各个层次，有的也融合在儒家思想当中。
那么，在中国古代哲学家眼中，“哲学究竟是什么”？要搞清这个问题，需要知道中国古代哲学的精神内涵。