内容简介

本著正文分为六章，可概括归纳为三大板块：现象考察、原因分析和启发引申。第一、二章属于第一大板块，分别从横向和纵向进行现象考察，回答为什么说美国《联邦宪法》是长久存续的、是如何长久存续的这两大问题；第二大板块原因分析回答“为什么能够长久存续”的问题，为本著的重心与主体所在，分设三章：第三、四、五章，分别从宪法本身、宪政制度和社会历史三个方面展开；第六章即第三板块，作最后的引申说明。
第一章，“美国《联邦宪法》的变中之不变”。对《联邦宪法》之长久存续进行横向截面上的展示，分别考察二百年后今天的《联邦宪法》文本所反映出的变和不变两个方面，重点分析变中之不变，阐述其不变的一面是占主导地位的。从而回答在《联邦宪法》已经发生了诸多变化的情况下，我们何以还能说它依然是长久存续的，而这种存续是什么样的存续。
第二章，“美国《联邦宪法》所经历的重大历史考验”。在这一部分里文章用较大篇幅对美国《联邦宪法》之长久存续进行纵向的历史考察，即考察它是如何存续的。但是，这里所考察的不是其存续的日常状态，而是非常状态，即其存续受到威胁的情形，亦即考察《联邦宪法》是如何经受住重大历史考验而维持自身稳定延续的。该章对《联邦宪法》在其历史中所经受的四大历史考验分别进行了考察：（一）美国宪政制度的最初定型；（二）最凶险的宪政危机——“内战”；（三）新的最大宪政要素的吸呐——政党政治；（四）现代挑战——联邦政府权力的扩张和总统权力的膨胀。
第三章至第五章，探讨了美国《联邦宪法》长久存续的条件及原因，即回答“为什么能长久存续”的问题。显然，对此一问题的探讨是本著的重心所在，我想这也是阅者所最为看重和期待的。有鉴于条件及原因的繁多，探讨在归纳后的三个层面上展开：第三章“宪法自身的条件及原因”、第四章“宪政体制上的条件及原因”和第五章“社会历史上的条件及原因”。本著除重点解析各个条件及原因之外，还将力求对它们之间的相互关系进行必要的阐述。
第六章，“启发与思考”。也就是在前述研究的基础上，向外对一些非课题本身而又与课题有密切联系的问题进行关联性的探讨，这也可算是对本著的研究课题及其相关研究成果所具有的理论价值与现实意义所作的一些展示与例解。可以看出，从可能性上讲，这样的问题存在无数个，因此，必须有所选择，这主要取决于作者对问题价值的判断及由此对它的兴趣大小。我选择的问题是这样三个：1．宪法长久稳定的价值及其界限何在？2．美国《联邦宪法》长久存续能说明《联邦宪法》之优质吗？3．他国能实现宪法的长久稳定吗？