内容简介

吕蓓卡是小说男主人公迈克西姆的前妻。故事开始时她已经死了近一年。小说从女主人公“我”梦回曼陀丽开始回忆往事。故事是从法国开始的，我作为“陪伴”随范·霍珀夫人来到蒙特卡洛。恰好同男主人公迈克西姆——著名的曼陀丽庄园的主人住在同一家旅馆，并逐渐产生了感情。随后，迈克西姆向我求婚，并把我带回了曼陀丽庄园。而出身贫寒的我在曼陀丽四处碰壁，尤其是受到丹弗斯太太的百般刁难。因为她是吕蓓卡的忠实奴仆，不愿看到我取代吕蓓卡的位置。曼陀丽的一切都让我觉得吕蓓卡美丽而高贵，她和迈克西姆曾是一对恩爱夫妻，现在他虽然和我结婚，但仍深爱着吕蓓卡。
正在这个时候，故事的情节发展到高潮。在曼陀丽附近的海湾找到了吕蓓卡的沉船。迈克西姆向我说出了真相。原来在吕蓓卡是个荡妇，迈克西姆多次告戒她，她却不听，反而变本加厉。迈克西姆一怒之下将其杀死并沉尸海底。事情的真相消除了一直以来吕蓓卡在我心头造成的阴影，我更加坚信与迈克西姆的爱情，我们心灵相通了。法院最后认定吕蓓卡是自杀而死。但吕蓓卡的表哥费弗尔想趁机勒索一笔钱财，拿出了吕蓓卡死前留给他的便条作为证据，要为吕蓓卡伸冤。而在后来的调查中，找到了吕蓓卡生前给她看过病的贝克医生，才知道吕蓓卡得了癌症，这就更加证明吕蓓卡有自杀的动机。费弗尔失败了。就在大家认为一切都将结束，男女主人公可以重回曼陀丽庄园开始新的生活的时候，曼陀丽却在一把大火中不复存在了。