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　郑板桥（1693-1765年），名燮，字克柔，板桥是其号，偶而也题板桥居士、板桥道人，到了晚年，又自署板桥老人。他是清代杰出的艺术家、文学家。
郑板桥小时在家里，长期受到父亲的直接教育和舅舅的影响。二十岁时，板桥从真州回到家乡，投至陆种园老先生门下为弟子。由于板桥天资聪颖，学习勤奋刻苦，再加之陆老先生的悉心指点，他不仅精通了“四书”、“五经”，而且在绘画、书法、赋诗、填词等方面都小有名气，很快就成为当地有名的秀才了。
板桥二十三岁时，娶妻徐氏。婚后他们育有三个儿女，为了维持生计，板桥只得辍学。大约三十岁时，板桥的父亲去世了，家境更为艰难。
接着，他的独生爱子夭折。三十九岁时，伴他十几年的结发妻徐氏也不幸病殁。这一连串的变故，使得郑板桥对前途感到了悲观失望。在艰难困顿中，幸而有江西人程羽宸的慷慨帮助，才使他解脱了家庭的牵累，得以游历庐山、燕京、杭州等地。
芗旺十年（1732年），板桥四十岁，赴南京参加乡试，中了举人。经过在焦山的借宿苦读，终于在乾隆元年（1736年）的京都应试中中了进士。但是直至乾隆六年（1741年），他四十九岁时，才被任命为七品县令，去山东范县就职。