我想提出一个问题：“是谁管理着你的公司？”你马上会得出答案，“首席执行官”，或者“高层管理团队”，或者“全体中层以上管理者”。也许你是对的，但只对了一小部分。你所在的公司在很大程度上是受20世纪初期一小撮以故的理论家与实践者提出的所谓“现代”管理所约束的。这些恶作剧者置管理于发霉的机器中，在很长的时期内无形地改变你所在公司的资源分配方式、预算的制订、权力的配置、激励员工的方案和各种决策。本书奉献给管理的梦想者和实践者。对那些受官僚体制约束的、担忧组织体系阻碍创新的、私底下已确认组织的瓶颈已十分严重的、诚惶组织氛围令人沮丧的、相信员工已经足够卓越只是目前的“管理”正在拖延成功步伐的人而言，这些管理宗主们使所有公司的管理都走向趋同。大多数公司采用相似的管理体制（如一大堆执行副总裁、高级副总裁、副总裁等）。这些公司有类似的管理控制体系、人力资源管理模式、计划的惯例、报表与评估体系。由于各公司的管理层次与方式如此相似，某个首席执行官能十分轻易地从一个公司跳槽到另一个公司。
与物理学原理不同，管理学原理既非先知也无法横亘不变。特别是当前的管理原则已无法适应。这是因为急遽的变革、飞逝的优势、技术的颠覆、可畏的竞争、离散的市场、全能的顾客、挑剔的股东，它们对全球的组织管理提出了新的挑战，传统的管理模式也越显局促。
回顾一下10年或20年前涌现的革命性产品：个人电脑、移动电话、数字音乐、电子邮件、在线社区等。然后对照一下我们的管理实践有哪些根本的变化？恐怕不太多吧，这就是问题所在。
当今的管理已经过时！它像一台燃烧引擎，却无法动弹，这已不是件好事。作为一项调动资源、部署计划、制订工作方案、产生绩效的活动，管理是完成人类梦想的关键功能，当它效能无法达到预期目的时，就会给人类带来巨大的损失。