礼记和百姓生活不是陌生的
李华新
说到《礼记》人们以为这是很深奥的，也是百姓无法望其项背的，可是实际上百姓们在日常生活中最讲究的就是礼，就是礼数。因此礼记的思想和礼记的教化对于我们这些草根百姓来说并不是陌生的。
在古代的“三礼”（《周礼》、《仪礼》《礼记》中为什么唯有《礼记》那个阐发《仪礼》的附属，成为唯一的一部入选中国经典的《四书五经》的礼书。
《礼记》最为重要的是通论的论文和诠释《礼记》内容的两大部分。其中的论文思想性强，学术价值最高。《中庸》是论述儒家道德准则和思想方法的论文。《礼运》是提出以礼治国的理想的论文；《经解》是阐发六经教学的论文；《乐记》是探讨音乐原理作用的论文；《大学》是倡导修身齐家的论文，这些论文占了《礼记》的很大篇章。
《 礼记》的内容十分广泛，设计政治、道德 、哲学、历史。祭祀、文艺等诸多方面。它既记载和论述了先秦的礼制，是研究先秦社会及思想文化的主要资源，又提出了修身做人的一些基本准则，所以对后人具有无可替代的知道和启迪作用。因而也就能由阐释经典的附属一跃而为唯一的礼仪经典。
在汉武帝建元六年（公元前135年），汉武帝接受大儒董仲舒的建议，以《诗》、《书》、《易》、《春秋》尾法定经典，并设五经博士，独尊儒术。后经东汉郑玄作注，流传益广，《礼记》正式跃入经典之列。
唐朝的“九经”，包括《礼记》作为科举考试的必考科目之一。
宋代王安石变法时，罢诗赋，专以经义论策取士。《礼记》仍为科举考试的必考 科目之一。理学大师朱熹，把《礼记》中的《中庸》和《大学》单独列出,自成两书，与《论语》、《孟子》并列合称《四书》后，《礼记》的价值就更加明确地显示出来。它本身既属于五经，又占了《四书》中的两书，在《四书五经》中占的篇幅最多，地位和价值也是特殊而无可代替的。自此之后《礼记》成为当政者实行礼制的法定的一句和准则，也是百姓的行为规范和生活哲学。
这本专门介绍与百姓生活相关的生活的书，其实是比较浅显易懂的，对于这样的一本书，应该是力荐读者来阅读。因为本书的体例和形式非常适合一般的读者。其中的一些一些章节的安排也是很用心。用释礼、论礼、用礼、修礼来具体介绍如何在平常是生活中使用礼，使得原本离得我们好像是很远的礼仪，一下子就拉近了与我们百姓生活的距离。
而作者如此的解释，使得人们对于礼记中的儒家思想的认识，更是具有了很亲切的一种感觉。“故礼义也者，人之带端也。所以讲信修睦，而故人之肌肤之会、筋骸之束也；所以养生。送死、事鬼神之大端也；所以达天道、顺人情之大窦也。”礼是典型的政治规范。而且以礼治国，也是当政者的既定国策。礼之正国也，犹衡之与轻重也；绳墨至于曲直也，规矩至于方圆也。同时礼也是百姓生活中需要遵守的德道德规范。礼，是做人的根本。如果失去礼，那么就很难做人了。一个人的生老病死，无不受到礼的限制，你必须在各种礼仪中完成人作为人的全不过程。否则就不成其为人。具体来说作为一个社会的人一般要走过丧、祭、射、御、冠、婚、朝、聘等几个大类，而这些都是需要按照规矩去做的。不然就是失礼。正是因为礼在中国社会的历史过程中，成为人们的行为和道德准则，才会如此巨大地影响着我们中华民族的心理和精神。因此中国的文化也就形成了礼的特质。
《礼记》全书用散文写成，有的篇章很具有文学价值，书中又大量的具有哲理的警句、格言，精辟而深刻。
（《礼记与百姓生活》 田玉川 新华出版社）
（济南 李华新）