改革开放的三十年是中国社会生产力发展最迅速、综合国力上升最快、人民得到最多实惠、国际地位提高最显著的三十年，使中国实现了由计划经济向市场经济的转变、由农业大国向工业大国的转变。
其经验可以概括为：在改革的性质上，坚持社会主义制度的自我完善；在改革的方向上，坚持市场取向；在改革的目标模式上，选择社会主义市场经济体制；在改革的方法上，坚持先易后难、逐步深化、渐进式推进；在改革的总体部署上，坚持统筹兼顾，处理好若干主要关系，特别是处理好对内改革和对外开放的关系；在改革的动力上，既依靠政府领导，又尊重民众的首创精神，同时注意发挥理论界的作用，使理论界成为改革开放的一支重要力量；在改革的措施、手段和成果评价上，始终坚持“三个有利于”标准。
本书从理论的角度对改革开放的成功经验和存在的问题进行了全面和有深度的分析认识，为今后中国市场经济体制的发展和完善提供了重要的理论参考。中国的改革开放已经推进到一个新的历史阶段。在全球面临经济危机的情况下，中国的改革和发展也面临新环境、新机遇和新挑战。需要继续推进改革开放，用改革的精神保增长、扩内需、调结构、促发展。