我国经济体制在由计划经济体制向社会主义市场的转变过程中，引入了竞争机制，自由竞争逐步开展并深入。在市场经济运行过程中，竞争规律一方面在促进生产力发展与社会经济资源优化配置方面产生积极的作用，另一方面在经济利益的驱动下，出现了以追求高额利润为目的的形形色色的不正当竞争行为。在不正当竞争行为中，最常见的表现形式之一，便是以假冒、仿冒甚至剽窃他人智力成果的手段来侵害竞争者的利益，达到排挤竞争对手的目的。市场经济离不开竞争，没有竞争的市场不能称其为真正的市场。竞争就像氧气，使得市场中各种鱼儿，即经营者得以生存。
本书从广阔的历史空间，证明了市场经济在促进人类经济发展中的无与伦比的作用。作者认为，中国的社会主义市场经济是通过“放开”、“开放”形成市场经济的增量，以及通过盘活、激活已有的存量逐渐形成的，这个过程至今尚未完结。本书分析了中国的资源约束改变与经济增长模式的提升、经济增长质量与地方政府行为，以及当代中国的农业问题、区域、城乡以及个体收入分配的落差等，认为区域落差背后孕育的实际上是市场经济发育的差异，解决三农问题的根本出路在于把千千万万的个体农民引导到社会主义市场经济的轨道上来。