《地方营销》是第一本将现代营销理论应用于如何尽力在目标受众心目中让某座城市得以光彩夺目并增加其影响范围和吸引力的著作。所有的城市都在为资源和“眼球”而竞争。有些城市拥有仅需宣传的天然吸引物，而缺少天然吸引物的城市则必须设计它们的特色标记。建筑师弗兰克．格里通过一座新博物馆创造了一个建筑奇迹，在这之前没人想去西班牙的毕尔鄂，现在毕尔鄂则已经成为了一个旅游目的地；如果没有泰姬陵，谁又会去印度的阿格拉呢？
但那些只是博物馆、宫殿及高楼而已，旅游者去到各地已经有多种原因，公司为工厂选址要考虑多方面因素，有技能的人重新选择居住地也有种种原因。地方想要增长和繁荣就必须明确为了吸引其所需的团体和资源而需要做些什么。我们认为，《地方营销》一书就是为每个地区提供一些有章可循的方法，每个地区可以以此思考和规划其未来。
在世界的历史中，中国正处于一个空前的繁荣时期。伴随巨大的人口规模，不断显现出来的技术进步和新经济发展机遇，其正在改变着世界对中国的看法。当机会大量出现时，对这一进程的管理会变得困难，这为战略性营销提供了用武之地。在本书中，应用了一种系统的方法来解答中国怎样才能抓住机会，并做好成长管理。
战略性营销规划是任何一个地方主动努力寻求自我发展的中心环节。分析目标市场如何做出选择，如何建立评估体系并加以实施，地方提升有哪些可能发生的情况。如何设计和传播地方形象和信息。更具体地，如何吸引旅游，如何吸引、保留和扩展本地的商务活动，如何扩大出口及吸引海外投资，如何挽留和吸引居民。相信中国需要继续组织起来，应对变化。这一过程中的每一步都需要加深理解，仔细求证和评估。
最后，对于中国而言，最终是一个关于地方和人的问题。每个地方营销行为都有其结果。从系统化的视角审视各种可能，可以看到，中国有更大的机会成为一个更强大的经济体，有更大的机会给旅游者留下美好的印象，也有更大的机会，使那些令中国成为一个如此重要国家的各种重要的价值观念受到最小的伤害。
中国不仅是世界上人口最多的国家，而且正成为全球经济和政治发展的动力。几乎人人都知道北京、上海和重庆以及在这些城市掀起的建设热潮。在它们广为人知的同时，这些城市也面对着需要解决的地方问题。在这个全球化的、充满竞争的市场中，无论已建立的还是正在崛起的城市，如果想要为人所知或与众不同，就必须学会如何让人们思考：本地如何去吸引游客、工厂、总部或有技术的工人？